Electricidad - Explicaci�n y definici�n de la electricidad

�Qu� es la electricidad?

La electricidad es el conjunto de fen�menos naturales originados por la presencia y movimientos de cargas el�ctricas de cualquier tipo, la electricidad es la principal fuente de energ�a empleada para la alimentaci�n de m�ltiples dispositivos, herramientas y m�quinas que utilizamos diariamente, desempe�ando un papel clave en el desarrollo tecnol�gico de los �ltimos siglos.

Acorde a la anterior definici�n de la electricidad, para que exista la electricidad es necesario la presencia de cargas el�ctricas, por lo que lo primero que tenemos que conocer es el concepto y definici�n de carga el�ctrica. La carga el�ctrica es una propiedad intr�nseca de cualquier part�cula subat�mica existente en la naturaleza, la carga el�ctrica se manifiesta mediante fuerzas de atracci�n o repulsi�n entre part�culas de distinto o mismo signo, al igual que los imanes se atraen o se repelen seg�n su polo, la carga el�ctrica puede ser positiva o negativa.

En la naturaleza nos encontramos con m�ltiples part�culas con carga el�ctrica como el electr�n con carga el�ctrica negativa, el prot�n dispone de carga el�ctrica positiva, as� mismo el quark up es positivo mientras que el quark down es negativo, por otro lado existen part�culas como el fot�n o el neutr�n sin carga el�ctrica. La ausencia o presencia en exceso de estas part�culas dentro de un �tomo confieren la propiedad de carga el�ctrica dando lugar a una nueva especie qu�mica conocida como i�n, los iones son �tomos o mol�culas con carga el�ctrica positiva (cationes) o carga el�ctrica negativa (aniones)

Com�nmente asociamos la electricidad con el movimiento de electrones atrav�s de un cable met�lico, pero tambi�n es electricidad el movimiento de protones, quarks, positrones (antipart�cula del electr�n con carga el�ctrica positiva), antiprotones o cualquier tipo de i�n, por ejemplo la electricidad que generan las c�lulas de nuestro cuerpo est� basado en mol�culas cargadas el�ctricamente (iones), gracias a esta “bioelectricidad” nuestras neuronas se mandan se�ales el�ctricas permitiendo comunicarse unas con otras gracias a las cuales podemos o�r, ver, sentir, aprender, pensar….

Con todo esto podemos imaginarnos la electricidad como el movimiento de part�culas, �tomos o mol�culas cargadas el�ctricamente a trav�s de un medio como por ejemplo un cable met�lico, sistema org�nico, aire… En funci�n del tipo de carga el�ctrica as� como del medio por el que atraviese la electricidad la velocidad de la electricidad varia.

Efectos de la electricidad

La electricidad es un fen�meno intangible, no podemos ver con un microscopio como fluyen las cargas a trav�s de un cable, pero sabemos que existe dado a que su paso produce 3 efectos claros:

• Calor

• Luz

• Magnetismo

Uno de los primeros efectos que podemos observar del paso de una corriente el�ctrica es la generaci�n de calor, el calor producido por la electricidad (tambi�n conocido como efecto Joule) es debido a la velocidad que adquiere las part�culas cargadas a trav�s del medio que lo recorre, recordemos que la temperatura se define como la cantidad de movimiento de las part�culas que compone un objeto, dicho aumento de temperatura es aprovechado por ejemplo para calentar el aire de un secador, dar potencia calor�fica a un horno, calefactor o plancha,� as� mismo dicho efecto es utilizado para calentar el filamento de un bombilla con objeto de generar luz mediante la incandescencia del filamento.

Por otro lado gracias al efecto de electroluminiscencia descubierto a principio del siglo XX, podemos observar como ciertos materiales emiten luz cuando se les hace pasar una corriente el�ctrica a trav�s de ellos, los leds basan su funcionamiento en dicho principio a diferencia de las bombillas incandescentes las cuales emiten luz mediante el calentamiento de sus filamentos.

Por �ltimo podemos observar que cualquier corriente el�ctrica produce un campo magn�tico a su paso, este efecto fue descubierto en 1820 por el profesor Hans Christian Oersted al apreciar como la aguja de una br�jula magn�tica cambiaba de direcci�n cuando se le hac�a circular una corriente el�ctrica, posteriormente el f�sico y matem�tico James Clerk Maxwell unific� matem�ticamente ambas fuerzas dando lugar al electromagnetismo. Aprovechando dicho efecto se han desarrollado m�ltiples dispositivos como electrov�lvulas, sensores, timbres, frenos el�ctricos o los motores el�ctricos, todos estos emplean la generaci�n de magnetismo a consecuencia de la electricidad que lo atraviesa.

Aplicaciones de la electricidad

La electricidad ha desempe�ado un papel clave en el desarrollo tecnol�gico de los �ltimos siglos, gracias a la electricidad millones de ciudades y poblaciones del planeta iluminan las noches permitiendo continuar con las actividades que se desarrollan durante la luz diurna, as� mismo la electricidad se ha convertido en la principal fuente energ�tica que hace funcionar m�ltiples dispositivos como ordenadores, smartphones, impresoras, televisores, calefactores, refrigeradores, brazos rob�ticos, m�quinas de mecanizado, locomotoras, trenes, motocicletas o autom�viles el�ctricos entre otros.

Nuestro coraz�n y cerebro funciona gracias a los impulsos el�ctricos que se generan en las c�lulas, gracias a la electricidad hoy en d�a disponemos de electrocardiogramas que miden la actividad del coraz�n y de electroencefalogramas los cuales miden la actividad cerebral, as� mismo dispositivos como el desfibrilador el cual aplica a nuestro coraz�n una descarga el�ctrica con el objeto de evitar paradas cardiacas o infartos, o los marcapasos que generar impulsos el�ctricos para mantener activo el coraz�n. Por otro lado la comunicaci�n entre las c�lulas que recorren nuestro sistema nervioso es realizado por impulsos el�ctricos, es decir en parte somos electricidad.

Ahora que ya sabes lo que es la electricidad, sabias que el consumo el�ctrico del mundo se acerca a los 20 billones de Kw/hora, con esta cantidad de energ�a pod�amos iluminar a la vez durante 1 d�a 20.000.000.000 de bombillas de 40 Vatios, sin duda todo un espect�culo visual contemplado desde el espacio.

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