Efecto invernadero - Explicaci贸n y definici贸n del efecto invernadero
驴Qu茅 es el efecto invernadero?
El efecto invernadero es el proceso por medio del cual la presencia de ciertos gases en la atm贸sfera capta y retienen parte de la energ铆a solar recibida en forma de radiaci贸n y que es reflejada por la Tierra en forma de calor causando un incremento de la temperatura media del planeta. El efecto invernadero tambi茅n puede definirse como la capacidad que tiene la atm贸sfera de cualquier planeta para retener el calor reflejado y emitido por su superficie.
Gracias al efecto invernadero la Tierra dispone de una temperatura media de 14潞C, una temperatura id贸nea para el desarrollo y expansi贸n de la vida vegetal y animal a lo largo de todo el planeta, pero el efecto invernadero puede ser la causa de la extinci贸n de toda la vida de una planeta cuando la concentraci贸n de los gases que captan el calor es lo suficientemente elevado para romper el equilibrio y retener cada vez m谩s calor convirtiendo el planeta en un aut茅ntico desierto de fuego.
La composici贸n de la atm贸sfera de un planeta es la clave para la generaci贸n de un efecto invernadero que proporcione una temperatura adecuada, por ejemplo nuestro planeta vecino Venus dispone de un atm贸sfera extremadamente densa compuesta principalmente por di贸xido de carbono generando un efecto invernadero de tal intensidad que la temperatura media del planeta alcanza los 474潞C, sin duda un planeta inh贸spito para la vida en donde metales como el plomo o el zinc se encuentran en estado l铆quido, por otro lado tenemos a Marte otro vecino planetario pero con una atm贸sfera tenue que genera un efecto invernadero tan d茅bil que proporciona una g茅lida temperatura media del planeta de -55潞C, en ambos casos podemos observar la importancia de disponer de una atm贸sfera equilibrada que proporcione una temperatura adecuada para sostener la vida. El efecto invernadero en la Tierra proporciona un incremento de 33潞C de temperatura en el planeta, si no existiera dicho fen贸meno nuestro planeta azul ser铆a un g茅lido planeta blanco con una temperatura media de -18潞C.
Funcionamiento del efecto invernadero
Tal y como hemos descrito anteriormente en la definici贸n del efecto invernadero, dicho fen贸meno se produce por la combinaci贸n de la luz solar y la presencia en la atm贸sfera de ciertos gases en una proporci贸n adecuada.
La luz es un conjunto de ondas electromagn茅ticas que podemos clasificarlas en funci贸n de la energ铆a que llevan asociada o lo que es lo mismo de su longitud de onda, as铆 por ejemplo la luz que recibimos del Sol est谩 compuesta por ondas electromagn茅ticas que comprenden un rango entre los 380 y 780 nan贸metros conocidas como luz visible, por encima de la luz visible con un rango entre los 10 y 380 nan贸metros se encuentra la luz ultravioleta y por debajo de la luz visible con un rango comprendido entre los 790 nan贸metros y 1 mil铆metro tenemos los infrarrojos. Los infrarrojos son ondas electromagn茅ticas y t茅rmicas capaces de transportar el calor a trav茅s del espacio y a la velocidad de la luz por medio de las cuales podemos sentir el calor que recibimos del Sol.
Los gases que participan en el efecto invernadero como el di贸xido de carbono, el ozono o el vapor de agua son compuestos qu铆micos que tienen la capacidad de captar y atrapar la energ铆a t茅rmica de la luz en forma de radiaci贸n infrarroja, por otro lado tienen la capacidad de dejar pasar el resto de la radiaci贸n luminosa, as铆 pues los gases de efecto invernadero son opacos a la radiaci贸n infrarrojas y transparentes al resto de la radiaci贸n.
Gracias al Sol nuestro planeta recibe radiaci贸n luminosa en forma de luz siendo responsable directa del desarrollo y propagaci贸n de la vida, parte del espectro de la luz como los rayos ultravioletas son absorbidos por la atm贸sfera dejando pasar el resto que llega y es utilizado para diferentes fines como por ejemplo la fotos铆ntesis o la absorci贸n de calor por parte de los oc茅anos, gran parte de la energ铆a luminosa es reflejada por la superficie terrestre envi谩ndola de nuevo al espacio, en caso contrario nuestro planeta absorber铆a dicha energ铆a incrementando poco a poco su temperatura hasta convertirse en una aut茅ntica bola de fuego, cuando la luz atraviesa de nuevo la atm贸sfera en su camino de vuelta al espacio ciertos gases de presentes en la atm贸sfera como el di贸xido de carbono, el metano o el vapor de agua captan y retienen parte de la luz infrarroja envi谩ndola de nuevo a la Tierra y generando el efecto invernadero por medio del cual tenemos la fortuna de disfrutar de una temperatura adecuada para el desarrollo de la vida.
Gases de efecto invernadero
El di贸xido de carbono, ozono, metano, 贸xido de nitr贸geno, di贸xido de azufre, vapor de agua y los compuestos clorofluorcarburos o CFC son los gases que actualmente tenemos identificados como los causantes del efecto invernadero. Todos estos gases a excepci贸n de los CFC est谩n presentes en la atm贸sfera de nuestro planeta de manera natural y en la proporci贸n adecuada para generar un efecto invernadero justo y equilibrado que nos aporta una temperatura 煤nica en todo el sistema solar.
Con la aparici贸n del hombre y la quema indiscriminada de combustibles f贸siles como el carb贸n, el petr贸leo y el gas natural utilizados para obtener energ铆a que alimente a las m谩quinas que hemos fabricado, hemos multiplicado la presencia de dichos gases en la atm贸sfera desequilibrando la intensidad del efecto invernadero que la naturaleza hab铆a ajustado para que se desarrollase un jard铆n de vida en nuestro planeta. El incremento del di贸xido de carbono y el metano as铆 como la aparici贸n de los CFC sintetizados en los laboratorios ha multiplicado la potencia e intensidad del efecto invernadero incrementando directamente la temperatura media del planeta y desarrollando el desafortunadamente conocido calentamiento global del planeta.
Por otro lado la tala de bosques enteros por parte del hombre con la finalidad de obtener materia prima como la madera as铆 como para despejar terreno que le permita realizar edificaciones ha mermado de manera notable la presencia de 谩rboles por todo el planeta, reduciendo la capacidad natural que tiene nuestro planeta de absorber di贸xido de carbono mediante el proceso de fotos铆ntesis que llevan a cabo los 谩rboles y plantas de todo el globo.
Estudios cient铆ficos llevados a cabo demuestran que una reducci贸n del CO2 en nuestra atm贸sfera provocar铆a un descenso brusco de la temperatura dando paso a una nueva etapa glaciar en el planeta, por el contrario un aumento del CO2 provocar铆a un calentamiento global del planeta originando nefastas cat谩strofes para nuestro 煤nico planeta que habitamos.
Consecuencias del efecto invernadero - calentamiento global y cambio clim谩tico.
La combusti贸n de combustibles f贸siles, el uso de compuestos qu铆micos CFC as铆 como la quema y tala de bosques enteros de vegetaci贸n ha incrementado de manera exponencial la intensidad del efecto invernadero provocando el temible calentamiento global con unas consecuencias nefastas a futuro de nuestro planeta as铆 como de toda la vida que se aloja en el.
El calentamiento global contribuye de manera directa al cambio clim谩tico que est谩 ocurriendo actualmente, desiertos cada vez m谩s c谩lidos y zonas habitables en donde el agua escasear谩 haciendo peligrar la vida vegetal y animal de sus habitantes, grandes masas de hielo de los casquetes polares y glaciares derriti茅ndose e incrementando el nivel del mar pudiendo inundar en un corto espacio de tiempo todas las ciudades y poblaciones que actualmente se encuentran asentadas en la costa de cualquier pa铆s, y lo m谩s temido la irrupci贸n y modificaci贸n de las corrientes marinas que recorren los oc茅anos del planeta potenciando un cambio clim谩tico que ya ocurri贸 en nuestro planeta hace 250 millones de a帽os y que provoco la extinci贸n de m谩s del 90% de las especies presentes en aquella 茅poca de la Tierra. Sin lugar a dudas el calentamiento global y el cambio clim谩tico es un problema que nos afecta a todos nosotros por igual as铆 como a nuestras futuras generaciones.
Ante esta situaci贸n en 1988 se cre贸 el grupo intergubernamental sobre el cambio clim谩tico (IPCC por sus siglas en ingl茅s), el IPCC es un grupo multidisciplinario compuesto por miles de cient铆ficos y expertos repartidos por todo el planeta unidos por el objetivo de aportar informaci贸n actualizada sobre la situaci贸n del cambio clim谩tico, indicar sus potenciales consecuencias medioambientales y socioecon贸micas as铆 como trazar un conjunto de acciones y recomendaciones que minoren y mitiguen dichos efectos.
Pero estamos a tiempo de reducir los efectos temibles de un efecto invernadero modificado por la mano del hombre, peque帽as acciones cotidianas que est谩n en la mano de todos contribuir谩n a reducir la presencia de gases invernaderos en nuestra atm贸sfera devolviendo el equilibrio que la naturaleza hab铆a ajustado durante millones de a帽os, utiliza el transporte p煤blico reduciendo los desplazamientos individuales con tu coche o motocicleta, ahorra energ铆a utiliz谩ndola solo cuando realmente la necesites, utiliza equipos y electrodom茅sticos de baj贸 consumo energ茅tico, busca tecnolog铆as alternativas limpias y ecol贸gicas, participa alguna vez en la reforestaci贸n y planta de 谩rboles, transmite estas acciones y otras acordes con el medioambiente a tu familia, amigos y conocidos motiv谩ndolos a que se unan a tu proyecto de mejora ambiental.
Ahora que ya conoces las consecuencias de variar el efecto invernadero, 驴qu茅 vas hacer para reducirlo?.
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