Color - Explicaci�n y definici�n de color

�Qu� es el color?

El color es la sensaci�n que nuestro cerebro interpreta cuando la luz que incide sobre un objeto es reflejada y captada por nuestros ojos, es decir el color es la presencia de la luz.

La luz de cualquier fuente luminosa como el Sol, el fuego de una hoguera o la l�mpara de nuestra habitaci�n est� compuesta por multitud de ondas electromagn�ticas, cuando un rayo de luz incide sobre un objeto parte de las ondas son absorbidas y las restantes son reflejadas por el objeto, las cuales son captadas por nuestros ojos que son los responsables de transformar estas ondas en se�ales con las que nuestro cerebro interpreta y nos aporta la sensaci�n de visualizar y reconocer un determinado color.

Atendiendo a la definici�n de color descrita en los p�rrafos anteriores, podemos concluir y afirmar que para que el color exista es necesario 3 elementos b�sicos:

• Fuente luminosa

• Objeto

• Receptor/Observador

O lo que es lo mismo, su ecuaci�n ser�a;

Color = Fuente luminosa + Objeto + Receptor

Fuente Luminosa

Como hemos citado anteriormente cualquier fuente luminosa emite luz en forma de ondas electromagn�ticas, al igual que ocurre con cualquier tipo de ondas podemos identificarlas o clasificarlas en funci�n de la distancia existente entre un valle o cresta de la propia onda, dicha magnitud es conocida como longitud de onda siendo representada por la letra griega λ, si represent�semos cada una de las ondas electromagn�ticas por su Energia o λ obtendr�amos lo que conocemos como el espectro electromagn�tico, dentro de �l y ocupando una peque��sima porci�n existe el espectro visible el cual contiene todas las longitudes de onda que equivalen a los colores que somos capaces de observar, por ello el color realmente equivale a una �nica o combinaci�n de varias ondas con unas determinadas energ�as o λ.

Un mismo color puede apreciarse diferente seg�n sea la naturaleza de la fuente luminosa que la ilumina y por la que la observamos, no es lo mismo observar un color bajo la luz solar del mediod�a, bajo las farolas que iluminan la ciudad nocturna o bajo la l�mpara de nuestra habitaci�n. La explicaci�n de este fen�meno reside en la naturaleza del objeto que se ilumina y en la naturaleza de cada tipo de luz, nuestro objeto puede absorber la totalidad de las ondas emitidas por la luz de nuestra habitaci�n y sin embargo reflectar parte de las ondas de la luz solar que no conten�a la luz artificial, por ello dentro de cada luz lo importante es conocer la composici�n de sus ondas electromagn�ticas.

Con objeto de evitar estos problemas, los colores generalmente vienen referenciados a la fuente luminosa bajo la que se observa, en el �mbito de la industria se han desarrollado cabinas de luz normalizadas las cuales son utilizadas para poder comparar colores directamente, as� por ejemplo se dispone de cabinas de iluminante D65 que simulan la luz del d�a, TL84 que son luces fluorecentes o iluminante A que son luces incandescentes.

Objeto

Los objetos no tienen color, los objetos tienen la propiedad de absorber, transmitir y reflejar parte de las ondas de la luz que la iluminan y son captadas por nuestros ojos e interpretadas por nuestro cerebro.

Aunque los objetos no tienen color es una realidad que lo determina, el color blanco puro ser�a el resultado de un objeto que reflectara la totalidad de la ondas que componen el espectro visible, por el contrario el negro puro ser�a el objeto que absorbiese la totalidad de esas ondas.

En funci�n de los tintes y/o pigmentos que forman parte del objeto as� como del grado de rugosidad de su superficie se determina el tipo de color, su grado de transparencia y su brillo. Un color ser� m�s brillante si la superficie del objeto es completamente lisa puesto que le permitir� reflejar al m�ximo la cantidad de luz recibida, estos fen�menos son conocidos y usados por el hombre por ejemplo en la fabricaci�n de se�ales viales, bandas y chalecos reflectantes que permiten distinguir con claridad el objeto reflectante cuando se le ilumina con la luz de nuestro coche mientras viajamos por la noche.

Receptor / Observador

El ojo es el �rgano receptor que capta las diferentes ondas que emiten los cuerpos u objetos cuando son iluminados, nuestros ojos disponen de 3 sensores en las retinas las cuales captan las longitudes de onda emitidas por el objeto y las transmite a nuestro cerebro mediante los nervios �pticos, posteriormente nuestro cerebro transforma los est�mulos en sensaciones de colores.

La sensibilidad y n�mero de colores que nuestros ojos captan y nuestro cerebro interpreta depende de cada persona, por ejemplo hay personas dalt�nicas que confunden colores pudiendo solo observar un peque�o rango de estos y en cambio existen otras personas con la capacidad de llegar a distinguir hasta detalles m�nimos de un color a otro.

Atributos y propiedades de los colores - Colorimetr�a

La colorimetr�a es la ciencia que estudia, mide y clasifica el amplio cat�logo de colores que podemos percibir, desde sus primeros inicios en el a�o 1665 cuando Sir Isaac Newton demostr� que la luz blanca del sol es una combinaci�n de los 6 colores del espectro visible mediante el uso de un prisma hasta nuestros dias, la ciencia de la colorimetr�a ha dado pasos de gigantes gracias al tiempo y esfuerzo invertido por los diferentes investigadores y asociaciones afines a tal fin.

Para poder catalogar el amplio rango de colores existentes tenemos que identificar como base los 3 atributos o propiedades intr�nsecas que dispone un color:

• Tonalidad

• Intensidad

• Saturaci�n

La Tonalidad o matiz representa la longitud de onda predominante que nuestros ojos captan de un objeto, de tal forma que podemos afirmar si es rojo, azul o amarillo. La tonalidad es lo mismo que decir de qu� color es.

La Intensidad o luminosidad define la cantidad de luz reflejada por un objeto iluminado, de tal forma que apreciamos colores muy claros cuando reflejan una gran cantidad de luz o muy oscuros cuando no reflejan casi nada.

Por �ltimo la Saturaci�n corresponde al grado que un color se asemeja m�s o menos al color crom�tico o puro correspondiente, es decir es la pureza.

Bas�ndose en los estudios de Newton en 1776 el naturalista Moses Harris realiz� el primer c�rculo crom�tico en dos dimensiones, posteriormente se desarroll� el cilindro crom�tico que ten�a en cuenta los 3 atributos de los colores (tonalidad, saturaci�n e intensidad). En el a�o 1931 la Comision Internacional del Color propuso un sistema num�rico que permit�a codificar y reconocer los colores, conocido como CIE XYZ su uso se extendi� r�pidamente hasta que en 1976 evolucion� hacia el sistema CIELAB que actualmente usamos.

Hoy en d�a todos los colores est�n codificados y catalogados, existen multitud de cartas normalizadas como RAL, Munsell, Pantone o SPS, cuando vamos a una tienda de pinturas podemos elegir sin equivocarnos aquel color que es exactamente el mismo que el de nuestras paredes o muebles, cuando nos reparan un golpe de nuestro coche el pintor prepara una mezcla de tintes que reproducen el mismo color original... incluso si tenemos dudas hoy en d�a existen aparatos conocidos como espectrofot�metros y color�metros que miden y calculan en cuesti�n de segundos las diferencias de un color respecto a su patr�n.

Ahora que ya sabes lo que es el color, �sab�as que los colores influyen en nuestro comportamiento y estado de �nimo?, por ejemplo el color rojo nos aumenta nuestro ritmo cardiaco y es utilizado como signo de aviso en multitud de se�ales luminosas de sem�foros, electrodom�sticos, etc... tambi�n se utiliza por los centros comerciales como gancho para llamar la atenci�n en ofertas o rebajas e incluso lo utiliza la naturaleza con el color de nuestra sangre como signo de peligro y advertencia, por otro lado el negro al ser un color que denota e inspira elegancia es utilizado en los productos de alta gama.

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